Íýíâý ïîéìàë è çàäåðæàë âçãëÿäîì âçãëÿä Íóìåíäèëÿ. Îòðèöàòåëüíûé æåñò, äâèæåíèå ãóá. Íîëäî òàê æå åäâà çàìåòíî ïðèêðûë ãëàçà, êèâíóâ. Îí ïîíèìàë. Íå òîëüêî ðàçóìîì , íî è ñîáñòâåííûì îïûòîì. Îíè âñå ñìåðòåëüíî óñòàëè. Íóìåíäèëü âèäåë, êàê ñäâèãàåòñÿ äâåðü, æäàë ïîÿâëåíèÿ ïðîòèâíèêîâ - è äàæå íå áûë óâåðåí â òîì, ÷òî âñòàíåò íàâñòðå÷ó âðàãàì. Êàêîé óæ òàì áîåö... Ìîæíî âûæàòü èç òåëà âñå, ÷òî îòïóùåíî åìó, âûëîæèòüñÿ òàê, ÷òî îãíÿ íå îñòàíåòñÿ âîâñå - è òîãäà óéòè áåç âîçâðàòà, óæå íàâñåãäà ïîêèíóâ ìèð æèâûõ. Íî ýòó ïîñëåäíþþ ÷åðòó ïåðåñåêàòü áûëî... íåâåðíî. Íå ïîáåäà, íî áåçíàä¸æíàÿ áèòâà - âîò êàê ýòî íàçûâàëîñü Íåò, óñïååòñÿ åù¸.
Äâåðü îòïîëçàëà â ñòîðîíó, è ýëüäà äåðíóëñÿ îò ðåçêîãî çâóêà, à çàòåì - è îò äâèæåíèÿ øàãíóâøåãî âïåðåä Òèðêâèëäý. Íî Òüìà óæå ãëÿäåëà íà íèõ, è îñòàíàâëèâàòü ôåàíîðèíãà áûëî ïîçäíî.
- Ñêîëüêî õëîïîò... Îòäûõàë, ïîêà íà òåáÿ äðóãèå ðàáîòàþò? - íîëäî âñïîìíèë ñëîâà Íýíâý î òîì, ÷òî âðàã ïîèñòðàòèë ñèëû.
Ñàìîå âðåìÿ ïðîâåðèòü - íî êàê? Îñòàòêè çåëüÿ äóðìàíèëè êðîâü, áûëî ñòðàøíîâàòî è õîëîäíî. Íî ïî ñðàâíåíèþ ñ ïîñëåäíåé âñòðå÷åé ãîëôèíã îùóùàë ïî÷òè ë¸ãêîñòü, ïî÷òè áåçîãëÿäíóþ ðåøèìîñòü. Òîëüêî âîò íåäîëãî. Ïîêà Ò¸ìíûé íå çàãîâîðèë.
Óâèäåâ Ñàóðîíà, Íóìåíäèëü õîòåë ïîäíÿòüñÿ, íî â ïåðâûå ñåêóíäû íå äîñòàëî ôèçè÷åñêèõ ñèë, à ïîñëå îêàçàëîñü, ÷òî íå íàïðàñíî îí îñòàëñÿ ñèäåòü. Âñå ðàâíî íà íîãàõ áûëî áû íå óäåðæàòüñÿ. Ñëîâà âðàãà îòáèðàëè è ÷åñòü, è âåðó â ñâîè ñèëû, è ãîòîâíîñòü èäòè äî êîíöà. Êîãäà îí ïîêàçàë ÷òî-òî Æåñòîêîìó? ×òî âûðâàë òîò èç åãî ðàçóìà? Íåóæåëè ýëüô óñïåë ïîâåäàòü Òõó òàê ìíîãî - à òåïåðü íå ìîæåò âñïîìíèòü îá ýòîì?
Ýòî ìîãëî ñëó÷èòüñÿ òîëüêî íà ãðàíèöå æèçíè è ñìåðòè, â êîíöå äîïðîñà. Îñòàëüíîå ãîëôèíã ïîìíèë áîëåå èëè ìåíåå îò÷¸òëèâî. Íåóæåëè íà ïîðîãå ãèáåëè, ðàçðóøåíèÿ ñâÿçåé õðîà è ôýà àâàíèðý ïîäâîäèò?.. Íóìåíäèëü âçäðîãíóë è îïóñòèë ãîëîâó, êàê îí äåëàë, êîãäà õîòåë ñïðÿòàòü ëèöî ïîä óïàâøèìè âïåðåä ïðÿäÿìè îò íåíóæíîãî âíèìàíèÿ. Íåâîçìîæíîñòü âñïîìíèòü, ÷òî èìåííî îí âûäàë Òåíè, ðàíèëà íå ìåíåå ñàìîãî ïðåäàòåëüñòâà.
Êàê îí ïîñìåë âåðíóòüñÿ ê æèçíè? Óïèðàÿñü ðóêîé â ïîë, ýëüô ãëÿäåë âíèç, ïûòàÿñü ïðîäðàòüñÿ ñêâîçü óæàñ ñäåëàííîãî ê ïîïûòêå ïðîáóäèòü ïàìÿòü î ïîñëåäíèõ âèäåíèÿõ è îáðàçàõ.
Çàãîâîðèë Òèðêâèëäý, è ñëîâà åãî âîçâðàùàëè ñïîñîáíîñòü ìûñëèòü ñêîëüêî-òî ðàçóìíî. Áðàò íå âåðèë â ïðåäàòåëüñòâî, â åãî ñëîâàõ áóäòî ñîäåðæàëñÿ êëþ÷ ê ïðîèçîøåäøåìó. Îáðàçû, ÷òî ïîìîãàþò äåðæàòüñÿ... Íóìåíäèëü âäðóã îñîçíàë, ÷òî â ïîñëåäíèé ìèã ïåðåä òåì, êàê ñåðäöå ñäàëà ïîñëåäíÿÿ áîëü, îí êàê áóäòî áû âèäåë Ýêòåëèîíà. Äðóã óëûáàëñÿ åìó ïðèâåòñòâåííî, è ìîðå, øóìåâøåå âäàëè... Ìîðå... Ïåðåä ãëàçàìè ñíîâà âñòàëà èõ ïåðâàÿ îáèòåëü - Âèíüÿìàð, ñâåò Àíîðà, îòðàæ¸ííûé â ñèÿþùèõ âîäàõ. Ïàóçà çàòÿíóëàñü, íî ýëüô íå ÷óâñòâîâàë. Äàæå îñòàòêè îòðàâû â êðîâè íå âûäåðãèâàëè åãî ñåé÷àñ èç ñîáñòâåííûõ êîøìàðîâ è ïîïûòêè ðàçîáðàòüñÿ â ñëó÷èâøåìñÿ.
Ïîñëåäíèå ñëîâà Íýíâý çàñòàâèëè åãî íàïðÿæåííî âûïðÿìèòüñÿ - íî íå ïîäíÿòü ãîëîâó.