Хотя знать ответ на вопрос о конях было полезно для Твердыни, и голуг должен был знать ответ - Харш едва не обрадовался, когда он отвечать отказался. Потому что пришлось бы искать, на чём отыграться, и как следует, но чтоб голуга при этом не покалечить. Его почти трясло - пинком такое не утолишь. А так - и искать нечего.

- Не будешь?! Ты у меня не то что ответишь, запищишь по-крысиному! - теперь он сам едва не подбежал к коню. До того-тио ему довольно было глядеть на голуга и слышать жалобные звуки из-под повязки. А тут остальные, которые уже усекли, что вожак сам позабавиться хочет, подняли морду коняшки и стали удерживать в несколько лап. Ещё трое уселись сверху, чтоб не очень дёргался. Скотина чего-то усекла, забилась под ними прежде, чем Харш достал кинжал и стал его в глазу проворачивать.

Тут уж, конечно, и с замотанной мордой голугова коняшка так ржала, что он захохотал, и другие орки поддержали его. Хотя, может, иные смеялись больше потому, что пронесло, не они Харшу под руку попались. Обернулся к голугу: если ему волосёнки коня дёргать больно было, сейчас, небось, весь корчится!

- Ну?! Так сколько коней у ваших?! Хоть одноглазой коняшку свою оставь.

Вожак подождал ответа - ещё страсть как хотел продолжить потеху, но уже снова мог взять себя в руки, и если ответит как надо - прекратить. Потом чего не хватит, доберёт. А если нет - не только продолжить, а покумекать, как лучше выбить из него что надо. Или как согнуть в бараний рог, чтоб всё-таки слепить из него лазутчика.

"Это не тот вопрос, на который я стану отвечать."

Знач, на другой вопрос будет? Погадать, что ль, на какой? Или поторговаться ещё, как вначале?

Сменять коня на сведения, даже если не ответит.

Отредактировано NPC Darkness (13-09-2017 19:14:19)

- Ты все равно его добьешь. Не сейчас, так позже. Не допрашивая меня, так срывая злость. Значит, разница только в том, насколько много я успею сказать. Я думаю, мне больше нравится сказать не слишком много. И думаю, что уже сказанного вполне достаточно.

Харш ждал, что сговорчивый голуг от пытки совсем размякнет и всё выложит. А он, наоборот, упёрся! И говорил, главное, тихо. Не орал, не дёргался, ничего этакого...

Может, он связь свою с конём щас разрывает или уже разорвал? Решил, всё равно добьют, и коняшка теперь для голуга - ломоть отрезанный. И впрямь, чего зря мучиться, если коняшку так и так прибьют? Хитрый, знач...

Харша не беспокоило, что он этого "хитрого" голуга только что зачислял в никуда не годные дурни. Он всё искал, какое клеймо на него налепить, чтоб дальше уж ясно было, что и как с этим пленным делать. И перебирал эти клейма один за другим: "трус", "наглец", "олух", "почти готовый лазутчик", "хитрец"... Пока никак не мог разобраться. Только приладит какое клеймо, а голуг опять что выкинет. Совсем не то. В Твердыне, конечно, ко всякому ключик подберут, а не подберут, так сдохнет там - туда и дорога. Но он-то хотел сам всего добиться, доставить готовеньким!

И потому, как ни хотел продолжить с коняшкой - опять не время было. Забавы эти грозили стать вовсе бесполезными, а такого Харш не любил. От потехи ли или просто от злости - ото всего должна быть какая-никакая выгода. Вновь сдержал себя, заговорил спокойненько, сощурившись на голуга:

- А если я обещаю отпустить коняшку твою? Совсем отпустить. Велю своим, чтоб не добивали, не тормошили больше, ноги и морду распутали и на Север больше не тащили, тут оставили, живой. На какой вопрос о Химринге ты готов ответить за такую плату?

Вожак знал, что ежели голуг что полезное скажет, ему придётся так и сделать. Он бы с радостью поступил иначе - пообещал оставить, а после ответа сам сначала коняшке второй глаз выбил, и жилы подрезал, чтоб не встала - пусть тут подыхает. Но так хорошо бы сделать у самой Твердыни, где так и так другие потехи пойдут, и поведёт их не Харш, а Главные, мож, и сам Владыка. Или если голуга совсем доламывать будут,  чуток останется - тоже можно бы. А здесь и сейчас не место и не время. Если скажет: "Отпущу", а сделает, как охота - потом же от этого голуга ничего не добьётся. Так же будет говорить: "Ты же меня всё равно обманешь, какая тогда разница". А, мож, так и сейчас скажет, и вся задумка волку под хвост.

- Давай так сговоримся, - прибавил вожак, стараясь говорить как можно ясней. - Ты сначала говоришь, на какой вопрос о Химринге готов ответить, но не отвечаешь сразу. Если вопрос меня не устроит, предлагай другой. А то ещё скажешь: "Отвечу, кто Лорд на Химринге", это я без тебя знаю. Если вопрос устроит - тоже не отвечаешь, а только обещаешь ответить, когда я коняшку пущу. Потом я делаю, как сказал, и мы уходим. А на первом привале, у гор - уже ты делаешь, что обещал.

Отредактировано NPC Darkness (14-09-2017 23:42:56)

Харш ждал ответа голуга. Выгорит эдак или нет? Выгорело! Да, здорово он смекнул коняшку эту использовать! А дал бы сразу прибить и зажарить, и крючка бы этого не получил. Лошадник на него всё-таки хорошо цеплялся... Жаль только, теперь уж так не выйдет, придётся ещё чего выискивать. Ну, или брать просто пыткой; там главное, не переборщить. Но то потом, а пока - голуг был готов отвечать, ради своей коняшки. Сообщение между красным голугом и эльфийским королём - этому в Твердыне рады будут. Знать будут, где перекрывать надо, где засады устраивать, где гонцов подстерегать... Вожак уже мысленно докладывал, что удалось узнать, и получал свою награду - и за самого пленника, и за всё, что из него вытянуть удалось.

Ничего, что он щас условия ставит. Главное - говорить будет. Начни Харш орать, что не будет ему всякая эльфятина условия ставить, не добьётся ничего. Он потом, мож, сам ещё тех гонцов отловит и ещё больше вытянет.

- Сговорились, - ухмыльнулся он. - Делай, что я велел!  Голугу руки развязать, дать ему зелья и бинты, что из сумки вытрясли. Потом коняшку развязать совсем, тут её оставим. Без потехи! А кто надумает, с тем я сам потеху устрою.

Часть орков были явно недовольны, что потеха прекратится, но спорить с вожаком никто не осмелился. Значит, по пути друг друга выбранят, и наградят тычками и затрещинами. Обычное дело. Вот уж сейчас на Рашука окрысились:

- Чего зубы скалишь, червяк? Потешиться мало дали? А сам конину потаскать не хошь? - правда, и эти предпочли бы добить, а не так пускать. Что там - это и Харшу вовсе не по нраву было. Но надо ж смекать, что завтра будет и что в Твердыне, если не дурак! А что не по нраву, так на привале развеется.

Связь с конём своим хитрый лошадник оборвал, видно, в одну сторону. Как кончил, что хотел, и его дальше потащили, так оставленная коняшка ещё к нему тянулась и ржала вслед. Ну, пусть хоть так помается, всё удовольствие...

Снова почесали по косой, теперь уж скорей - без этой туши. Голуг сам и впрямь мелкий был, не тяжёлый. Так и добрались до гор. Там и привал устроили, где вода из трещины сочилась. Откуда она текла - из пещерки какой внутри, или это от дождя где копилось, Харша не интересовало. Если есть пещерка, так до неё оркам не добраться. Значит, и тьфу на неё. Вот к северу, там есть неплохая пещерка, доступная - и укрыться крупной банде можно, и пытку удобно будет там устраивать. Но до неё пока было далеко.

Орки присасывались к стекающей воде - первым вожак, после и другие, толкаясь, переругиваясь и стараясь опередить друг друга. Потом доливали во фляги, тоже отталкивая друг друга, отчего много проливалось. Какая разница - вода-то всё равно течёт, не кончается.

Стали разводить костёр - из того, что иные снаги на себе тащили. Тогда Харш и велел голугу:

- Коняшка твоя уж далеко. Теперь выкладывай про сообщение Химринга с Хитлумом и гонцов.

Скажет, был он уверен, наверняка скажет. Водилась за этими остроухими такая дурость и слабость - они обещания исполняли. Главные, правда, тоже старались исполнять, но как! Голуги до такого не додумаются.

Харш начал слушать с ухмылкой, а под конец знал уже, что потеху продолжит прямо щас. Хитрый голуг провёл его! Да знал бы - скормил бы ему его же коняшку! Он ждал путей, секретов, мест для засады, а что услышал: ничего нет, нет сообщения! Да его на смех поднимут, ежели признают, что он вот за это отказался от потехи и от конины для себя и шайки!

Шагнул к голугу, вдарил с размаха по морде - орки от таких ударов недосчитывались нескольких зубов, посмотрим, крепки ли они у этой хитрой твари!

- Потешаться вздумал? Я тебе щас потешусь...

Едва не договорил: "по кусочкам собирать будут", только вновь пробрало дрожью недавнее: "Приказ знаю: доставить живым". Лучше притащить его с одним именем и службой, чем прикончить со злости, когда он, мож, того и хочет! Да и умел он не убивать пленных; он - Харш, а не всякая шваль. Хотя редко кто так злил его, как этот - именно потому, что сначала был вроде сговорчивым. Всё-таки нужно такую забаву выбрать, чтоб не прикончить...

Он ухватил голуга за волосы и потащил к огню. Обмотал рукоять меча, чтоб самому не обжечься ненароком, сунул его в костёр, накаляя. И прижал плашмя к груди этого наглеца. Прежде этого снял с него одёжку.  А от ожогов остроухий не помрёт.

- Так сколько на Химринге коней? - больше он не собирался давать ему самому вопрос выбрать. Только не этому.

Не скажет враз, можно и повторить. С тем же вопросом. Ожечь в другом месте - пониже, поправее, полевее. Потом, если что, можно и мазью пройтись, она тоже жжёт, да и рубцы оставляет.

После первого раза Харш приостановился - остроухий не мог выговорить и слова. Слёзы выбить из голуга было ему в удовольствие и несколько успокаивало, но выгоды от того было немного.

- Мы эльфийскими слезами и кровью ещё все ваши земли зальём, - пообещал орк, уверенный, что так и будет: Владыка ужасен и неодолим, Твердыня могуча, её силам нет числа. И множатся орки не то что эти остроухие. - И будут они наши - все! Говори же, тварь!

Голуг, однако, выдавать ничего не желал. Так что Харш, как и прикинул раньше, повторял ту же забаву с мечом снова и снова, всё более выпуская пар. Но особой пользы от того не вышло: разве то, что в Твердыне с голугом будет полегче. Но то другим, а ему? Калёное железо не развязывало ему язык. Отбросив на время меч (да и нагрелся он слишком - уже и обмотка не больно помогала от жара), Харш снова велел намазать голуга малость. А то его, мож, уже гнать можно будет, пусть и не быстро, а не тащить на себе. Надо будет на ножки поставить и хлыстом проверить.

Но то - потом, а пока он сам взмок и устал - последнее не от потехи, от беготни этой. И от страха, что могут голуги настичь: теперь-то знал, не гонятся за ними. Сначала выпил ещё воды, из трещины, даже лапой махнул по ней, остудиться брызгами. А после велел:

- Голуга стеречь как следует, а то шкуру сдеру! Я развеюсь пока.

Все, конечно, смекали: "развеюсь" - это, значит, напьюсь. Для того тащили не фляги, целый бурдюк. Глазели на него, сглатывали, но прежде вожака не смели: ещё прибьёт. А как напьётся, так и другие, кто успеет. Кроме самых слабых снаг, кого оттеснят, да тех четверых, кому велено голуга стеречь: этим не свезло.

Как увидели, что вожак уже отвалился от выпивки,  те уж и глазами искали: к чему б такому привязать голуга покрепче, чтоб его сама привязь стерегла. Да к чему тут привяжешь? Не к горе же? Так и не успели, когда Харш обвёл полупьяную шайку мутными глазами, скомандовал:

- А ну, личинки - скачите кругом!

Те и пошли скакать друг за другом по кругу, с визгом и выкриками. Скакать было, конечно, бестолку, но спьяну Харш всегда велел чего левая пятка пожелает. Мог велеть постучать камнями друг по другу или там подобрать угли и намалевать на скале Твердыню... Ежели орки не смекали, чего ему в этот раз в голову взбрело, сам показывал, но сперва злился и колотил тех, кто под лапу попадался. А попадать под тяжёлую лапу Харша никто не хотел. Главное, он после мог и чего похуже устроить. Куда похуже.

Четверо, что стерегли голуга, могли не скакать; и потому, завидуя успевшим выпить, теперь насмехались над ними.

Отредактировано NPC Darkness (20-09-2017 19:16:51)

Да, на вопрос о Холме и конях голуг не ответил. Только выдал что-то совсем уж несусветное. Больше всего оно походило на проклятье, но какое-то странное, прям дикое. И кто ж проклинает шёпотом? И не то что - злым, шипящим, а - так. Но что-то было в этом проклятье, отчего матёрого орка дрожь пробирала. Хотя над тем, что орки слезами будут заливаться, впору хохотать, а закрыть от них землю, какой они и не знают - и вовсе не страшно. Остроухий ещё прибавил: Не вы - так, мож, проклятье могло и сбыться. Только тогда чего голуг проклинает не пойми кого? Его бы, всю шайку или Твердыню - это бы ясно...

"Валар" - слышал он уже это словечко, от пленных... Не Заморские ли Враги? Мож, потому и жутко стало? Орк, конечно, сразу же приложил голуга снова, чтоб тот не заметил, что - жутко. Да ещё решил эти слова голуговы в Твердыню передать. Лучше бы дословно, но он, мож, и не выговорит как надо. Голугу говорить не стал: а то эта хитрая бестия смекнёт, что он не только про имя и службу,  про всё, что слышал, доложить может. Как запомнил, конечно, но беспамятный ни в вожаки бы ни выбился, ни прожил долго.

Но это - опять потом.

Он ещё не раз прикладывал накалённый меч к телу пленника, и снова спрашивал про коней - прежде, чем оставил это и стал пить.

Пока он развеялся, шайка тоже частью напилась. На насмешки тех, кто стерёг голуга, ответили бранью, те в долгу не остались. Завязалась перебранка, в которой и те, и другие честили друг друга последними олухами, личинками, навозными жуками и волчьим кормом. И хотя с голуга, конечно, надо было глаз не спускать, на него поглядывали лишь изредка. Голуг был на месте, да и куда он денется, сразу после потехи? Да со связанными руками, да раненый... Убежит не дальше своей коняшки.

Так что на пленника мало глядели, пока скакали и бранились, и после, когда насыщались: пока хватало всем.  Что после останется по куску вонючего мяса и горсти сухих лепёшек на орка, до самой Твердыни, пока не считали. Авось чего по пути наохотят.

Только как Рашук к пленнику подскочил, и стращать стал, тогда опять стали глазеть на пленника и стеречь. Потому как Рашук этот удумал тыкать кинжалом, словно и этому глаз хотел выколоть, а после отводить от самой морды. Рашука отогнали хлыстом: а то и впрямь ослепит спьяну. Вон, и вожак уже приметил, поднялся, но тот уж юркнул за чужие спины.

Отредактировано NPC Darkness (20-09-2017 19:19:22)

Поднявшись, вожак первым делом вспомнил, что хотел делать с голугом после потехи с калёным железом.

- Давайте голуга ещё мазью, - велел он. - А там подымите.

Орки, какие были потрезвей, забегали. Голуга подняли, но идти он точно не мог. А хорошо бы. Можно было и не проверять. Так хлыстом ударить и велеть, чтоб говорил? Нет, с этим не пройдёт, чуял Харш. Мож, иначе попробовать?

Щас он его не прикончит со злости: после выпивки, еды и отдыха был довольней, чем до того. Потому мог уже и не сам заниматься, только покрикивать на шайку.

Тем, кто его стерёг, как самым трезвым велел:

- Придушите, чтоб в глазах потемнело. Тока глядите, прибьёте ненароком! - рыкнул он. Сам он, мож, пока и не проследит особо, но потом... А то орки от злости, что им выпивки не досталось, могли слишком рьяно взяться за это дело.

Один орк ухватил пленника покрепче, двое других, перекрещивая лапы, зажали рот и нос. Так было надёжней, чем горло сжимать - прикончить можно, только если совсем уж увлечься. Но с Харшем рядом не очень-то увлечёшься. Да и подольше так можно подержать, чтоб понемногу задыхаться стал.... и ещё подержать.

- Хватит с него пока, - вожак даже сейчас оказался внимательней. Хотя что нолдо верёвки ослабил - и он пока не заметил.

Как голуга отпустили, он выждал малость, пока отдышится. Но только малость - чтоб говорить мог, и соображал, что ему говорят. Но если не совсем ещё очухался, ничего: авось сболтнёт чего полезное ненароком.

- Голуг, давай про коняшек. А то повторим.

Говорил он пока менее внятно, чем до того, но понемногу брал себя в руки. И начинал соображать: ежли голуга не проймёт, чего тогда делать? Повторить ещё, это да. А после? Ещё чего тут попробовать или дальше двигать?

Выходило, что лучше бы дать всем оркам очухаться, а после двигать дальше. И ещё выходило: жалко, что голуг один всего. Ещё бы кого взять - мож, проняло бы его лучше. Одной болью или чем подобным не всех пронимает, а голуг-то оказался не такой сговорчивый, как он решил поначалу. С двоими не та была бы потеха... "Ещё бы кого взять", - вернулась та же задумка; только где тут возьмёшь ещё остроухого? Разве на беглецов из Твердыни по пути наткнутся. Но это - уж больно свезёт, нечего особо ждать...

Отредактировано NPC Darkness (22-09-2017 11:18:16)

Всё-таки с голугом перестарались малость - может, оттого, что он вырывался. Ясно было, что нечего дёргаться - не удерёшь, и не выпустят, только хуже сделаешь. Но больно уж не по нутру пришлась эта забава. Знач, годная...

Пленник свалился, после застонал, не подымаясь. Слышать это Харшу, как и всякому орку, было в удовольствие, но он с досадой заметил, что эльф едва шевелит языком. Может, конечно, щас от него добьёшься и звуков пополезней стонов и криков; но для того надо, чтоб сил говорить у него хватало. Он вправду молчать не стал, но и на вопрос не ответил, сам спросил:

- На что тебе эти кони дались? Вы же... верхом не ездите... Есть, что ли? Голодные?

- Ага. Знать, сколько надо нам и волкам ваших коней сожрать, чтоб Химринг совсем без лошадников остался, - голуг наверняка прикидывался, что не знает, зачем Харшу знать о силах и резервах Холма. Если б не прикидывался, так и сказал бы, как сказал про то, что сообщения нет.

"Да знали бы голуги, сколько в Твердыне сил осталось, может, щас сами бы на неё пошли, - не будучи большим командиром, он не мог не заметить, насколько тише стало в её туннелях после Дымной Войны. - Оркам и волкам могли бы так всыпать, что осталось бы от них... Да Главные всё одно не могли не победить, они не чета остроухим. Они ещё их всех на коленки поставят".

Он не додумал начатое, отогнал, как муху. О таком - что враги могли бы и победить, пусть на время - и думать было нельзя, разве выпивши, да и то... Кто начинал кумекать да прикидывать, рано или поздно мог и вслух ляпнуть. Нужно было думать о другом - о силах Холма.

- Хотя ежли так не хочешь про коней, - осклабился вожак, - скажи, сколько стрелков, оружия, припасов. Или гонцов, хоть их и не гоняют. Нам всё пойдёт.

Просто про коней лошадник с Холма не мог не знать, а другое - ещё гадать надо: знает или нет? Что-то, правда,  вертелось в башке и про этих гонцов. Будто голуг всё-таки ежли не проговорился, то вроде того. Сказал не только о том, что нет сообщения, ещё что-то...  Только пока Харш не мог сообразить, что. Зато что знал, потому как не в новинку было - что если он выбьет из пленника то, чего он открыть не хочет, уже можно хвалиться. Одно выбил, с другим уж легче пойдёт. Потому и повторял первый же вопрос, как повторял бы вопросы об имени и службе, если бы тот сразу упёрся. Ежели голуг ничего не ответит, надо снова повторить про коней. Доставит готовенького... только смотреть надо, чтобы эти олухи не перестарались. Сейчас - выжидать придётся, прежде, чем повторять потеху.

Мож, даже воды ему дать - её хватало. Хотя раньше при вылазках сюда, кроме фляг да луж после дождя, и неоткуда было бы взять: вода с гор тогда была негодной для орков. И сейчас встречалась такая, какую было впору не пить, а только отплёвываться - как ту, что с высоты текла; но так-то горы в войну прокоптили как следует, с двух сторон. Где так и сочилась мутная, сероватая, где уже нет - но всё равно была уже не та, годная.

Отредактировано NPC Darkness (03-10-2017 13:43:16)

Голуг сжался весь, попробовал сесть, да не тут-то было. Да ещё сказал кой-чего:

- Каждый... из эльдар... стрелок...

Числа не назвал, но Харш мог смекнуть: на Холме у всех - мечников, копейщиков, лошадников, гонцов - есть луки. И ещё смекнул - там остались одни воины. Ни безоружных теперь нет, ни мелких, ни девок - или их всех тоже новобранцами заделали и луки выдали. Как там у этих эльфов новобранцев набирают, колотят ли их, как орков-снаг, пока учат или нет, Харш, конечно, не знал, да и на что ему было знать?  Вот о стрелках - это на пользу будет. Уже есть что доложить, не зря с голугом и коняшкой его возились. А то - "сообщения не существует!"

А ещё он сказанул тогда, что на Химринг этот треклятый сумел добраться один гонец. И один раз отправлялись гонцы в Хитлум. Харш вновь был доволен и горд собой. Одно выбил, пусть немножко.. раз немножко, два немножко, а там и поболе... А о другом - догадался. Не то что он мог из этих самых слов что важное узнать о Холме (хотя командиры повыше, особенно из Главных, мож, и отсюда поймут). Зато смекнул, о чём голуг наверняка знает, кроме коняшек. Знать, о чём пленник знает - уже неплохо.

Хотелось ещё немножко поприжать, вдруг что ляпнет, но не время было: а то вовсе говорить не сможет. Только потому вожак махнул рукой.

- Сказать ты сказал про стрелков, да мало. Потому я тебе только передых дам. И воды, - он обратился к оркам. - Дайте ему воды пить!

Один из снаг подбежал к голугу, сначала плеснул на него водой - ещё наберёт, она ж всё время сочится  - потом только протянул флягу.

-  А там продолжим. Ты, пока отдыхать будешь, подумай, чего говорить: или про коней, или про стрелков, но побольше. Или, - ухмыльнулся Харш, - о том, какие-такие вести доставил гонец с Хитлума и с какими туда поехали.

Всего один гонец - да не могли они не разнести слухов о тех вестях! Пусть не всё, но кой-чего пленный должен был знать, Харш был уверен. Но пока он ждал, пока все орки после пьянки очухаются. Он всегда приходил в себя первым - и потому, что не так жадно набрасывался, знал, что не в последний раз, и потому, что был выше и крупнее по сложению, чем другие. Даже крупнее этого голуга. Так что больше никакие дурные мысли вроде - а что вышло бы, если б голуги знали точно о силах Твердыни - в голову ему не лезли. Твердыня неодолима, Владыка раздавит всех врагов как червяков, и всё тут.

Орки кто валялся на земле, кто болтал, кто бранился друг с другом. Пленного на время оставили в покое, чтобы пришёл в себя.

Отредактировано NPC Darkness (04-10-2017 18:49:06)

Голуг поначалу, может, чего и думал, а после попросту уснул. После сна он будет посвежей, пободрей, но ежли прямо спросонок начать спрашивать, а там, коли не ответит, сразу повторить потеху - может ещё выгореть. Так что мешать вожак особо не стал: пусть себе дрыхнет пока.

Орки его не трогали., и он не просыпался от того, что они особо тихо себя не вели - тут уже их земли были, не то что к югу. Погнаться голуги и сюда за ними могли, но Харш давно уже понял, что погони нет. Сам он тоже поотдохнул, а там выслал вперёд парочку самых шустрых и глазастых орков из шайки: скоро отправляться в путь. Особой опасности не ждал, особой удачи - тоже, а всё ж, если спешки нет, проверить не мешало. Первым делом насчёт других орочьих отрядов. О тех лучше было знать заранее.

Если бы обнаружился, скажем, большой отряд из Твердыни, идущий с эльфами драться, с тем лучше было разминуться. А то и его шайку могли к тому же припахать: командир мог оказаться рангом повыше Харша. Конечно, не всех бы увели, с пленником кого отправили на Север, но одного голуга охранять - много орков не надо. Харш, хоть и звал свою шайку швалью и отребьем вслух и в уме, другим её отдавать не собирался. Его это была шайка.

Ещё можно было поглядеть, нет ли птиц или ещё какой добычи. Тут они ещё попадались, а чем дальше к северу - тем реже. На самом Севере, за Горой, правда, пища была - не сказать, что в достатке на всех, того никогда не бывало, зато в достатке было новобранцев, у которых легче лёгкого еду отобрать. Но до Севера ещё надо было добраться.

Посланные им глазастые орки вернулись довольные, ухмылялись, хотя добычи с собой не тащили. Он даже спрашивать не стал, махнул лапой: ну, говорите сейчас же, чего там откопали!

- Там, на горе, ямка есть, - начал один, чуть не подвизгивая, - а в ямке - кой-кто сидит. Скукожился весь.

- Беглый? - осклабился Харш. Чего они сразу не взяли, не спрашивал: их всего двое было.

- Думает, олух, мы не приметили! - захохотал второй. - Мы нарочно мимо пробегли, потом назад мимо - а он всё в той же ямке!

В придачу к пленному ещё и беглого отловить и воротить - это бы, конечно, свезло так свезло. Харш теперь отослал вперёд уже пятнадцать, чтоб точно взяли. А сам разбудил спящего голуга. Пинком.

- Так что надумал: скажешь про коней, про стрелков ещё чего или какие вести гонцы возили? - заново спросил он голуга. Вряд ли он спросонок мог припомнить, о чём спрашивали. - Не скажешь - опять душить будем, так же.

Отредактировано NPC Darkness (05-10-2017 23:13:43)

Голуг, пробудившись, ответил так, как Харш вовсе не ждал:

- Куртку верни. Холодно.

Впрочем, чего ждать от этого именно голуга - Харш так и не мог разобрать. Но всё равно пытался использовать, что понял; сейчас, немного покумекав,  понял, что он торговаться пытается. Неужто он такой мерзляк, что холод для него не лучше потехи? Коли так, то можно бы попробовать...

Вот только ответил он с закрытыми глазами, и такого нахальства вожак спускать не собирался.

Поднял пленника, встряхнул:

- Теперь слушай меня и смотри на меня. Скажешь что полезное про Химринг - так и быть, верну тебе куртку. Нет - сначала водой обольём, ещё сильней мёрзнуть будешь. А ещё будешь упираться - велю тебя снова душить.

Больше он повторять не собирался.  Шайка его с первого раза навыкла понимать его и слушаться; и голуга к тому же приучить надобно. Он сможет - пленник, как он теперь знал, был далеко не дурак, наоборот, хитрец. Не захочет? Наверняка не захочет, странный не странный, а всё же голуг из холмовых. Как они, эта, сами себя-то зовут? 

- А наглеть будешь, сам напросился, феаноринг, - припомнил он подходящее словечко.

"Ты мне не будешь с закрытыми глазами отвечать, будто меня и нет! В ножки ещё кланяться научишься!" - это не было коакой-то особой злобой, отчего мог бы хуже держать себя в руках. Скорее, обыкновенным отношением вожака к пленным.

Орки тем временем начали суетиться, собираясь продолжить путь. Понимали, что привал почти закончен, и потеха не будет особо долгой. Харша это не заботило - это иные орки, как Рашук, предвкушали именно продолжение забавы с пленным. Вожак же прежде всего хотел добиться нужных ответов, через новые пытки или без них, одними угрозами - Твердыне это так и так пошло бы на пользу, а ему лично на выгоду.

Отредактировано NPC Darkness (07-10-2017 18:44:00)

Голуг потешался над ним! Харш был в этом почти уверен, едва тот начал отвечать; а уж то, что он рассказать обещался - про красочки эльфийские - точно было издёвкой. Говорил без усмешки - мож, ещё принимал его за такого дурня, который и не поймёт, что над ним потешаются.

- Не прикидывайся! - прикрикнул он. - Что мне полезно - я уже говорил: про коней, про стрелков, про оружие. Про те вести, какие гонцы доставили. А ну, парни - повторите, чтоб знал!

Вожак не просто отпустил, оттолкнул голуга, не заботясь, свалится он или нет. Башку не расшибёт. Его подхватили побежавшие орки, снова зажали рот и нос, но в прошлый раз из головы Харша ещё выпивка не выветрилалсь. Щас он следил внимательней, велел:

- Хватит с него, - когда пленный ещё точно был в сознании. Подождал, пока отдышится, прибавил с ухмылкой:

- Теперь водой полейте как следует, пусть умоется, - пусть думает впредь, чего говорить. Это он может с пленным шуточки шутить, а не наоборот.

Тогда орк продолжил:

- Теперь говори. Сколько конников, стрелков, или какие вести гонцы везли. А то продолжим - можем так же, можем по-другому.

"По-другому" - это когда беглый в его лапах будет. Беглеца можно особо не беречь - главное, чтоб он до своих не добрался; тогда допрашивать голуга будет легче. А то, чуял он, перерывы между потехами придётся делать побольше, чтобы толк был.

Насчё воды голуг, как оказалось, не шутил - Харшу показалось, едва ль не доволен был. Знач, с этим он просчитался - но это был малый просчёт, ерунда, о которой и думать нечего. Что на кого лучше действует, что хуже - всегда приходилось проверять на деле. Вот потеха эта была годной, это Харш и раньше смекнул. И теперь голуг уже не пытался потешаться или хитрить - верно, смекнул, что не выгорит у него с этим, не к новобранцам в лапы попал. Но и выдавать ничего больше не хотел, упёрся.

Повторить то же - можно бы, но попозже. Прямо сейчас - посильней прижмут, опять перестараются, а послабей - толку не будет. Он же, небось, именно к этому и приготовился, что опять придушат.

- Знач, по-другому. Чуть позже, - пообещал Харш, оскалив клыки. - Эй, шваль, хватит прохлаждаться! Пшли!

Он уже говорил почти то же - "хватит прохлаждаться" - но орочья речь вообще не отличалась богатством и разнообразием выражений. Орки, что не были высланы вперёд раньше, засуетились, подхватили пленного и снова побежали вперёд - не на полной скорости, как от погони, но и не медля. Знали, что бежать в этот раз недолго и недалеко: туда, где меньшая часть шайки уже скрутила беглого.

Оглядев его, Харш в первый миг досадливо скривился, сплюнул. Беглеца словить - всегда хорошо, но он рассчитывал на другого голуга. А тот оказался человечишкой. Правда, из тех, что на голугов малость походят:  высокий, волосы чёрные, только как пеплом посыпанные - у людишек так бывало. С Нагорья, небось, откуда война началась. Тощий, полуголый, спина в рубцах, грудь клеймёная - знач, пробовал уже бегать. Вроде еле на ногах держится, а всё вырывается, и глаза почти как у голугов, серые и только что белым огнём не горят. Даже у этого голуга - не так; ну так он кто? Лошадник и лекарь.

Человек голуга увидел, сжал зубы, но произнёс только:

- Плохи дела.

- Твои будут  ещё хуже, - ухмыльнулся вожак и обратился к голугу. - Я сказал - будешь упираться, можем продолжить и по-другому? Не скажешь про Химринг, что я спрашивал - с этим беглым продолжим.

Говорил он так, будто был уверен, что голуг не стерпит такой потехи. По правде-то он не знал: это ж не голуг, мож, и не выгорит? Хотя ежли беглый будет умолять, стонать жалостно, пленные порой такой жалостный вид делают, орки за животики держатся...

- Вот же твари! А ты не смотри на меня, я ко всему привычный, - угрюмо бросил человечишка, скрипнул зубами и опять рванулся из орочьих лап. Конечно, как потеху начнут, он не так болтать будет; но лучше бы - сразу. Так что Харш подошёл к нему и наотмашь ударил по морде.

Нужно очень устать, чтобы дорога на плече у орка показалась отдыхом - а ведь показалась, несмотря на тряску и холод. Может, потому, что последний разговор оказался коротким, может, оттого, что орки бежали медленнее, а может и оттого, что продолжало пахнуть теплой землей и водой - ветер тянул с юга.
Жаль только, что передышка оказалась короткой - если оценивать в шагах, пожалуй, он сумел бы это расстояние пройти собственными ногами даже сейчас, хотя и не без труда. А дальше орки остановились.

Вначале Тинвиру успело показаться, что повезло еще больше, и орки остановились для боя, увидели отряд или еще кого-то - сюда ведь еще доезжали разъезды с Химринга. Однако эту мысль гонец отмел почти мгновенно - топот конного разъезда он не мог не услышать. Значит, остановило орков что-то другое. А еще несколькими шагами позже его снова стряхнули на землю, удержали на ногах и нолфинг увидел, что. Вернее, кто.

- Плохи дела, - проговорил полуседой, но, судя по всему остальному, еще совсем не старый человек. Дортонионец, судя по внешности и выговору - хадорингов Тинвир хорошо знал, знали и они его... и большой удачей было встретить не хадоринга. Незнакомого. Неспособного окликнуть по имени или еще как-то указать на связь с Хитлумом.
Тяжелее, правда, будет молчать, зная, что за тебя умирает человек, который тебе ничем не обязан и мог бы благополучно жить, если бы ты здесь невовремя не оказался... однако если совсем по-недоброму считать, ведь и Тинвир Химрингу лично ничем не обязан. А война общая.

- Могли быть хуже, - ответил гонец беглому, глядя только на него, мимо орков.
Рубцы от кнута, клеймо, полосатые волосы при молодом лице, отчаянные попытки высвободиться... орочий вожак считает, что завел инструмент, посредством которого можно подействовать на пленника? Как бы не так. Скорее уж у Тинвира появился товарищ, на которого можно положиться.
Если, конечно, этого человека не убьют сейчас же. Такое тоже могло быть.

А дортонионец между тем продолжил:
- А ты не смотри на меня, я ко всему привычный, - и разумеется, получил за это увесистую пощечину.
Когда он отдышался и снова поднял голову, Тинвир поймал взгляд беглого и проговорил, все так же обращаясь только к нему:

- Не смотреть - не смогу. Не щадить - постараюсь. Спасибо.