- Нет, мы кишки спрашивать не будем, - обозлился орк. - Мы их на твою шею наматывать будем, ряд за рядом. И посмотрим на каком ряду сосунок помрет. Что скажешь - хочешь такое украшение?

Вожак был не прочь побраниться, что бы и нет, но голуг совсем стал страх терять. И тогда орк, коротко размахнувшись, дал голугу по морде. А потом велел проверить как там истерзанный пленник.

Голуг выхватил не слабо, может даже больше чем хотел бы орк, но да ничего, очухается. Зато теперь будет думать что несет. Быть может.

Ворча ругательства, вожак подтащил полудохлого сопляка к костерку, и подвернул в грубый плащ - хорошо бы немного оклемался все же. Уж больно заманчива была идея сделать гордецу ожерелье из кишок, да какая в том радость если он будет знать что мальчишка ничего не чувствует. 

Парни сгрудились у костра., жуя мясо и шумно обсуждая как славно они повеселились сегодня, а потом, с подачи вожака, начали обсуждать что сделают со Щенком, как перекусят. Например что бы не выдрать ему ногти? Или лучше туда сначала горящих щепок засунуть? Или лучше сначала ему раны обработать? Прижечь да зашить. А потом привязать этих двоих рука к руке, и когда Щенок будет дергаться, сам же будет своему товарищу сломанную руку бередить.

Эти разговоры распаляли орков так, что они не доев поспешили вернуться к пленникам.

- Вставай, отлежался! - И орк несильно пнул Щенка в свежую рану.

- Кто он? Куда вы шли?

Щенка держали над огнем так, что бы пламя мучило его, но серьезных ожогов не оставляло. Впрочем, что бы крысенышь не пропекся изнутри, вскоре его пришлось снять.

- Отогрелся? - Загоготали орки.

Руки пленника уже должны были затечь и не слушаться, так что его безбоязненно развязали и связали по новой, стянув руки так же в локтях, но уже спереди.
Второй орк тем временем нарезал ножом тонкие щепки. Щенка поставили на колени и вожак неторопливо загнал первую щепку под ноготь мальчишке - под ноготь левого мизинца.

Аикарамат не мог точно знать сколько орков стояло на другом конце поляны - навряд ли слишком много, но и... больше чем хотелось бы. И тогда феаноринг решился. Стараясь не попасться на глаза он перебежал от края первой поляны к кустам, что преграждали путь ко второй. Теперь он мог наблюдать... Четыре орка стояли к Аикарамату спиной, и у троих на спине были луки; еще один крепко держал пленника, с которым что-то делал пятый орк (за спинами не было видно). Возле костра лежал без сознания эльф, укутанный в плащ, и еще один (нолдо, из тех что видел свет Древ), был привязан к дереву. Это он говорил, а перед ним, видимо мучали кого-то ему важного. И еще двое орков рядом, один тоже с луком. Всего восемь...

Птички начали переговариваться. Сначала, правда, была старая песенка, один умолял молчать, второй пытался выкрутиться, не предать. Интересно, как дальше пойдет?

Но ни узнать что будет дальше, ни ответить, вожак не успел - неожиданно и тихо на них напали голуги! Троих парней сразу же сложило, оставшиеся же выхватили свои мечи и заозирались в поиске противника. Один голуг в стали был прямо перед ними, где остальные, атакуют с других сторон?

Аикарамат уже собирался оставить отскочившего и разрубить тварь, что держала терзаемого эльфа, но не успел! Орк оказался умным и соображал быстро. Лишь на мгновение замер Аикарамат, когда услышал крик родича: С бурьяна заходи! И так натурально прозвучали эти слова, что Аикарамат чуть было сам не поверил что за ним следуют родичи.

- Стреляй этому в спину! У него заложник, - крикнул Аикарамат воображаемому товарищу за спиной вожака, отчаянно надеясь что уловка сработает, а   сам, тем временем, бросился на двух орков что стояли поближе, словно игнорируя вожака, будто он уже не помеха.

На самом же деле феаноринг ждал что тот развернется в поисках угрозы, отвлечется, и можно будет отбить у него пленника. А еще - надеяться что никто не не попробует провернуть то же с нолдо у дерева.

Обман незнакомого нолдо и самого Аикарамата отчасти удался, орки дрогнули и еще одного удалось хорошенько зацепить. Но зато второй противник атаковал феаноринга. К счастью его меч лишь бессильно царапнул по доспеху. "Четверо!" - считал про себя роквен.

Вожак на уловку не поддался и стал отступать с окровавленным пленником в руках. Аикарамат пока не преследовал их, лишь восхитился родичем у дерева - каким-то образом тому удалось вырваться и даже убить одного из мучителей, не смотря на раны и жестокие побои, что он только что получил... но дальше на помощь товарища рассчитывать не приходилось.

Аикарамат не позволил себе увлечься боем и упустить что происходит вокруг, и по тому успел заметить как последний лучник заозирался, натянув лук, готовый выстрелить. И скоро он поймет что у него есть лишь одна цель, а словить стрелу с такого расстояния... может и пробить защиту, или найти брешь. По тому феаноринг избрал лучника своей следующей целью, вновь бросаясь мимо других тварей.

Аикарамат не верил своей удаче - крутящийся на месте орк-лучник даже не взглянул в его сторону, начал поворачиваться уже когда было поздно, когда в глазах явственно читался ужас и осознание неминуемой гибели, и эльф раскроил голову в легком кожаном шлеме. "Три".

И быстрый взгляд в сторону отступающего вожака, но не на него, а в глаза пленника. "Я не бросил тебя".

Но сначала феаноринг убьет двоих других, раньше чем они попытаются бежать или напасть на пленных.

Аикарамат не ожидал что схватка пойдет так легко. Да, тварь уходящая с заложником очень его беспокоила, но все же, начиная атаку, нолдо был уверен что дела пойдут намного хуже. И, словно в ответ на его мысли, раненый орк попал ножом в его противника... И тут удача изменила эльфу. Падая, орк не выпустил оружия, а нанес еще роквену удар снизу вверх, под разорванную и выбившуюся из наруча кольчугу, глубоко раня эльда в правую руку. Аикарамат рыкнул и пнул орка в морду тяжелым сапогом, а потом сверху вниз опустил меч, почти уронил, всей его тяжестью, протыкая орка. Рана не убьет тварь мгновенно, но нолдо было сейчас не до сострадания. Наступив ногой на грудь врага, что бы вытащить меч, эльф обратился против своего последнего противника. Медленнее чем хотелось бы, но ярость схватки, радость нечаянной победы, и страх за заложника придавали Аикарамату силу, позволяли игнорировать рану.

Камень сбил бег лучника, замедлил, позволяя догнать, но не убил и не покалечил. Аикарамат с проклятьем нагнал тварь возле кустов, но орк не собирался сдаваться легко и быстро. Неумолимая минута ушла на то что бы зарубить врага, что отчаянно защищался луком, а потом и просто руками.

Разделавшись с лучником феаноринг вновь побежал обратно, склонился над брошенным родичем, надеясь что модет еще хоть что-то сделать для раненого. И если нет - пусть вожак бередется. Он нагонет и убьет его.